Ang mga surfactants ay mga espesyal na mga compost na may natatanging kakayahang mabawasan ang pag-igting sa ibabaw sa pagitan ng iba't ibang Ang mga sangkap na ito ay malawakang ginagamit sa pang-araw-araw na produkto tulad ng mga detergent, sabon, shampoo, at maging sa mga pang-industriya na aplikasyon. Ang kanilang pangunahing papel ay tulungan ang mga sangkap na maghalo nang magkasama na karaniwang maghihiwalay, tulad ng langis at tubig. Ang mga surfactant ay may dalawang bahagi sa kanilang molekular na istraktura: ang isang dulo ay naaakit sa tubig (hydrophilic), habang ang kabilang dulo ay naaakit sa langis at grasa (hydrophobic). Pinapayagan sila ng dalawahang kalikasan na ito na mahusay na masira ang dumi at grasa, na ginagawang epektibo ang mga ito sa mga proses Bilang karagdagan sa paglilinis, ang mga surfactant ay gumaganap din ng papel sa iba't ibang mga proseso ng industriya, pampaganda, at parmasyutiko dahil sa kanilang mga natatanging katangian na tumutulong sa pagkalat, pagbasa, at pagbuha.